Oggi Google è uno dei colossi più influenti al mondo. Ma dietro questo impero digitale si cela una storia affascinante fatta di intuizioni geniali, sfide legali e una delle IPO (Initial Public Offering) più iconiche nella storia della finanza. In questo articolo ripercorriamo la quotazione in Borsa di Google, avvenuta nel 2004, e analizziamo come un’azienda nata in un garage sia riuscita a cambiare per sempre il mondo della tecnologia… e quello dei mercati.
Le origini di Google
Google nasce nel 1998, quando Larry Page e Sergey Brin, due studenti di Stanford, sviluppano un motore di ricerca rivoluzionario basato su un algoritmo chiamato PageRank.
L’obiettivo? Organizzare le informazioni del mondo e renderle universalmente accessibili.
La semplicità della homepage, unita alla potenza del motore di ricerca, conquista rapidamente utenti e investitori.
Nel 2001, Eric Schmidt viene nominato CEO per affiancare Page e Brin nella crescita aziendale.
Perché Google ha deciso di quotarsi
Nel giro di pochi anni, Google era diventata una delle aziende tech più promettenti della Silicon Valley.
Ma come molte startup dell’epoca, aveva bisogno di capitali freschi per espandersi, assumere talenti, sviluppare nuovi servizi e investire in infrastrutture.
La quotazione in Borsa era una mossa quasi obbligata per finanziare la crescita, ma Google non voleva farlo secondo le regole “tradizionali” di Wall Street.
Una IPO controcorrente
Google ha scelto di rompere le convenzioni fin dalla fase preparatoria.
Invece di affidarsi a un tradizionale roadshow con le banche d’affari, ha optato per un sistema d’asta pubblica (IPO auction), noto come Dutch Auction.
L’obiettivo era permettere a un pubblico più ampio (e non solo a grandi investitori) di partecipare alla sottoscrizione iniziale.
Questa decisione fu accolta con scetticismo da Wall Street, ma Google volle mandare un messaggio chiaro: trasparenza e accessibilità prima di tutto.
La quotazione: 19 agosto 2004
Il 19 agosto 2004, Google viene ufficialmente quotata al NASDAQ con il ticker GOOG.
Prezzo iniziale per azione: 85 dollari
Azioni vendute: circa 19,6 milioni
Valore totale raccolto: circa 1,67 miliardi di dollari
Capitalizzazione iniziale: 23 miliardi di dollari
Inizialmente, la domanda fu inferiore alle aspettative e il prezzo fu ridotto rispetto alla fascia prevista (da 108-135$ a 85$). Ma il primo giorno di scambi, il titolo chiuse a 100,34 dollari, segnando un guadagno del 18% e dando il via a una delle più grandi storie di successo del mercato tech.
I numeri dopo l’IPO
Dopo la quotazione, Google ha continuato a crescere a ritmi straordinari:
Entro fine 2004, l’azione aveva già superato i 200 dollari.
Nel 2006, Google viene inclusa nel NASDAQ-100 e nello S&P 500.
L’azienda ha ampliato il proprio portafoglio acquisendo YouTube (2006), Android (2005) e DoubleClick (2007), espandendosi anche nella pubblicità, nei dispositivi mobili e nei servizi cloud.
Nel 2015, Google riorganizza la struttura societaria creando Alphabet Inc., diventando holding di tutte le attività.
Chi avesse investito 1.000 dollari all’IPO oggi si ritroverebbe con decine di migliaia di dollari, considerando anche i frazionamenti (split) azionari e la crescita del titolo.
Perché l’IPO di Google è stata storica
L’IPO di Google ha segnato una svolta nel rapporto tra tecnologia e finanza per vari motivi:
Ha ridimensionato il ruolo delle grandi banche d’investimento, dando più potere al mercato.
Ha ispirato altre aziende tech a ripensare i processi di quotazione.
Ha dimostrato che una startup con una visione chiara e una community forte poteva imporsi anche nei mercati finanziari.
Ha consolidato l’immagine di Google come azienda innovativa non solo nei prodotti, ma anche nella gestione.
Curiosità sull’IPO
Nel prospetto informativo, Larry e Sergey avevano incluso una lettera agli investitori con tono informale, intitolata “An Owner’s Manual for Google’s Shareholders”, spiegando la visione a lungo termine.
Google ha usato un prezzo simbolico per la raccolta fondi: 2.718.281.828 dollari, cioè “e” (la costante matematica di Eulero), a testimonianza del legame con la matematica e l’ingegneria.
Google oggi in Borsa
Oggi Alphabet (la holding di Google) è una delle aziende più capitalizzate del mondo, insieme a Apple, Microsoft e Amazon.
Ha superato il trilione di dollari di capitalizzazione.
Le sue azioni sono tra le più seguite e scambiate del NASDAQ.
È presente negli ETF e nei portafogli di investimento di milioni di persone.
L’azienda continua a innovare nel campo dell’AI, della mobilità, della salute e della sostenibilità, confermandosi come una superpotenza tecnologica globale.
Conclusione
La quotazione in Borsa di Google non è stata solo un evento finanziario, ma un punto di svolta nella storia dell’economia digitale.
Con il suo spirito anticonvenzionale, la Dutch Auction e una visione di lungo periodo, Google ha cambiato il modo in cui pensiamo all’investimento, all’innovazione e al potere delle idee.
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